如果你会写程式,除了当一个称职的软体工程师之外,也可以向上挑战,成为带领技术团队的技术长。然而,技术长没有想像中的那幺好做,不仅技术能力要够强,还要懂得如何管理团队、营造好的团队文化,进而以技术力为公司创造更大价值。
从亚马逊、Google再到Facebook,细数硅谷传奇公司的诞生原由,除了要有独特的商业模式,更重要的是背后支撑起商业模式的技术基石。但是,在大多数台湾企业中,技术的价值却没有得到相对应的重视。其中的关键,往往在“技术长”这个角色。关于这件事,爱料理共同创办人暨技术长李致纬有很深的体悟。
“过去,技术的价值经常被低估,因为这个领域一直没有典範。台湾在2000年那个时代,还有以技术为主的创业典範,但是后来这一波新的创业,就开始出现断层。有些人还在,有些人出国了,真心当mentor(导师),而且又是技术背景的人,好像很少。我觉得传承少了一点。”政大资讯科学系毕业的李致纬,从国中开始写程式,现在以技术长身分在爱料理带领技术团队。他认为,爱料理会受到用户欢迎,其中一个原因是源自于他们对技术的投资,此外,爱料理在创始之初就有技术长这个角色,也让团队在做决策时占了技术优势。
创办人有没有科技背景,对公司来说的差别在哪里?“我最常跟我们技术团队讲的一句话是『你不会知道你不知道的事情』。”以Retargeting(重定向)来说,它就需要结合行销和技术知识。因为行销人员不会知道cookie(暂存记忆档)在做什幺、不理解Facebook为什幺要埋Pixel(画素)的考量,“有些公司可能行销很厉害、社群媒体经营得很好,可是他们完全不知道有Pixel,所以他们从来不埋Pixel,那就很可惜。因为他接下来可能要花很多钱下Facebook广告,但是他不需要啊,因为他的粉丝团基础很好,可以好好利用。”
李致纬解释,一间公司势必要做行销,但是如果不了解技术,在讨论过程中,这类事情就不会被提出来。另外,如果技术团队领导者的层级不是在创办人这个位置,声量也不足以影响决策方向。
不过,同样是领导技术团队,技术长和技术副总(VP of Engineering)的职能又差在哪里?“做为一个CTO,要顾虑更多『人』和『资源』。”李致纬说。
首先,技术长必须知道如何组织好技术团队,并且对团队文化负责。“技术团队在新创公司中扮演的角色是非常特别的。尤其在公司非常小的时候,公司唯一不能没有的就是技术团队,因为如果没有技术团队,你的产品就停住了。”因此,如何招聘技术团队、打造最适合的团队文化,并且让团队达到最高产出,就是技术长该思考的事。他解释,有些公司在规模还小的时候,可能是找几个同学一起工作,感觉就像是组一个摇滚乐团。但是当摇滚乐团变成交响乐团,而且乐团成员随时会更换的时候,又是另一件事了。“多少独立乐团因为鼓手或主唱走了,整个乐团就垮了。”另外,当公司规模变大时,“不可能每个都是Rocker。”因此培育新手,让他们在这个环境中成长,也是技术长的责任
第二,因为公司的时间和资源有限,技术长必须要知道什幺时候可以欠技术债。“技术债不见得是不好的。”李致纬说。他举例说明,假设爱料理网站上线第一天就知道以后要走向全世界,一开始可能要想多国语言架构、字串要可以抽换。“好的技术人员会想到这件事,好的CTO也会想到,但是他知道这件事情现在不能做、不要做。”
最后,技术长必须要让大家了解,技术是公司商业价值的基石。比方说,网站可以透过分析使用者性别,再投递不同类型的广告。李致纬认为,这件事虽然听起简单,但是背后技术价值很大。“Facebook也做很多这种事。比如说你的感情状况是稳定交往中,它就不会推你约会App。可是你一改单身就拼命的推!”他大笑。
虽然李致纬对于技术长的角色有深刻理解,但有趣的是,创办公司、成为技术长,其实不是他最初的梦想。他甚至说,自己一开始“只想去Google或Facebook好好做个RD(研发工程师)就好了。”既然如此,怎幺会选择从一个软体工程师的角色变成技术长?
“最早我是看了李开复老师的《世界因你不同》。一个世界有我,会对这个世界产生什幺好的改变?如果做为一个CTO,我可以带来的改变是更大的,那我就做。”李致纬说,“就像Google不缺工程师,爱料理也不缺会写程式的人,缺的是能把团队带好的人。”
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